北川民次先生は、明治27年(1894)に静岡県に生まれ、大正3年(1914)に早稲田大学予科を中退してアメリカに渡り、アート・ステューデンツ・リーグで絵画の基礎を学ばれました。大正10年(1921)には、メキシコに移り、トラルパムやタスコの野外美術学校で児童美術教育に打ち込むとともに、絵画の制作に励んでいかれます。そして、昭和11年(1936)に帰国し、翌年の二科展にメキシコの人物や風俗を題材とした作品を出展し、会員に推挙されます。戦時中には妻の実家がある瀬戸に移り住み、以後瀬戸を題材とした作品を数多く発表されていきます。昭和53年(1978)には二科会の会長に就任するなど、日本の画壇を牽引されていき、平成元年(1989)に95歳で亡くなるまで、精力的に制作されています。
　先生の作品は、日本の風土とメキシコ美術・文化を融合させた象徴的な画風を確立されており、当時ヨーロッパ絵画の影響が強かった日本洋画界の中で、強い構成と、独自のマチエールが異彩を放っております。また、社会性や人間性などが積極的に作品に取り込まれており、それも北川芸術を象徴するものです。
　今回の展覧会では、生誕120周年という節目の年にあたり、瀬戸市美術館及び瀬戸信用金庫が所蔵する北川民次先生の作品約110点を展示し、瀬戸で収集された北川作品を紹介します。没後四半世紀以上を経過した今、北川先生が瀬戸で果たした役割の再評価や、北川芸術の素晴らしさを再認識していただく機会となればと考えています。これら北川芸術を通観していただき、瀬戸を愛しながら、民衆とともに生き、民衆の中で描いた北川芸術を一層ご理解いただければと思います。