切子とは、ガラスの表面を彫り込んで細工するカッティングの技法、およびその技法で装飾されたガラスの器です。無色透明のガラスの素地を活かしたイギリスのカットガラスがヨーロッパで人気を博し、多くの国に広まる中で日本にもたらされました。そして、日本で切子が作られるようになったのは、江戸時代後期の天保5年(1834)頃と言われています。この切子の生産の中心地となったのは江戸と薩摩であり、ヨーロッパのカットガラスを手本にしながら日本的なデザインも取り入れられ、ガラスの器に様々な文様が施されました。
江戸時代の切子は、棒状の工具などを用いて手作業で加工されたと考えられていますが、明治時代に入ると円盤状の回転工具が西洋より伝えられ、カットにかかる時間が飛躍的に短縮されたため、切子の大量生産が可能になります。そして、大正時代から昭和時代にかけては、当時西洋で流行していたアール・デコ様式の影響もあり、非常に大胆でモダンなデザインの食器類が数多く作られていきました。このような明治時代以降の切子職人の系譜は現代までも脈々と受け継がれ、今でも多くの切子作家たちが東京都内に工房を構え、伝統と革新の間で魅力的な作品を作り続けています。
本展覧会では、ガラスの原料である珪砂の産地である瀬戸市において、日本の切子の源流となるヨーロッパのカットガラスと、江戸時代から現代に至る日本の切子作品の美と伝統をご紹介いたします。華やかに輝く切子の世界をご堪能いただくとともに、日本の優れた技術にも触れていただければと思います。

主催：大せともの祭協賛会、せとものフェスタ2012実行委員会、公益財団法人瀬戸市文化振興財団、瀬戸市美術館
助成：財団法人せとしん地域振興協力基金